Par Julian Ledezma

Le 18 mai 2026, les foules rassemblées par la Centrale ouvrière bolivienne, la Fédération syndicale des paysans Tupak Katari de La Paz, les fédérations des enseignants urbains et ruraux de La Paz, la Fédération des travailleurs de l’industrie et d’autres secteurs, ainsi que la marche « Pour la vie, pour sauver la Bolivie » organisée par le camp d’Evo Morales, ont convergé depuis la ville d’El Alto et d’autres zones vers la place Murillo, siège du gouvernement et du Congrès boliviens, encerclant la place pendant environ quatre heures, au milieu d’affrontements avec la police qui a réprimé durement la mobilisation. Le slogan central : « Démission de Rodrigo Paz Pereira ! »

Ce qui s’est passé au cours de cette journée est l’une des conséquences d’un processus aigu d’érosion politique du gouvernement de Rodrigo Paz, six mois après sa victoire électorale et son investiture le 22 octobre 2025.

Accumulation de l’usure du gouvernement de Paz

Depuis son entrée en fonction, le gouvernement de Rodrigo Paz a mis en œuvre des mesures d’ajustement, sous prétexte de renverser la crise économique, avec une orientation claire visant à favoriser le secteur agro-industriel de l’oligarchie bolivienne et en faisant porter le poids de la crise aux travailleurs et aux populations appauvries. Il a commencé par nommer un cabinet ministériel composé de personnalités issues directement du secteur agro-industriel, puis a supprimé l’impôt sur les grandes fortunes, retiré la subvention sur la farine, provoquant la hausse du prix du pain, aliment de base de l’alimentation populaire ; en décembre, il a supprimé la subvention sur les carburants, augmentant de manière généralisée le coût de la vie de la population active, mais le comble de la mesure est qu’il n’a pas garanti une essence de qualité ; depuis cette date jusqu’à aujourd’hui, des milliers de voitures endommagées par l’essence ont été signalées, touchant en particulier les travailleurs indépendants qui assurent le service de transport public. Pour couronner le tout, le 10 avril, il a promulgué la loi 1720 sur la reconversion de la propriété agraire, ouvrant la voie à la spoliation des petits propriétaires.

Cependant, dès les premiers instants, il a dû faire face à la riposte organisée du mouvement ouvrier et populaire.

En janvier, une puissante mobilisation a fait reculer une série de mesures antipopulaires qui accompagnaient la hausse des prix des carburants ; même si elle n’a pas réussi à inverser cette hausse, elle a freiné le gouvernement dans d’autres mesures. Entre mars et avril, plusieurs grèves des transports ont contraint le gouvernement à s’engager à indemniser les dommages causés aux véhicules par la mauvaise qualité du carburant. Le jour même où Paz Pereira promulguait la loi sur la reconversion de la petite propriété agraire, une marche des indigènes de l’est du pays partait pour demander son annulation ; après une marche de près d’un mois, la marche est arrivée à La Paz et a obtenu l’abrogation de la loi.

Le 1er mai, la Centrale ouvrière bolivienne a convoqué un conseil populaire dans la ville d’El Alto, réclamant une augmentation salariale, l’annulation de la loi 1720, l’indemnisation des dommages causés aux véhicules et la défense des entreprises publiques. Le conseil a déclaré une grève générale illimitée jusqu’à ce que les revendications soient satisfaites ou, à défaut, la démission de Rodrigo Paz s’il n’est pas en mesure de résoudre ces revendications.

La Fédération des paysans de La Paz s’est également jointe à cet appel, déclarant le blocage des routes dans le département et exigeant la démission de Paz Pereira. Dans la région tropicale de Cochabamba, les fédérations de cultivateurs de coca, menées par Evo Morales, ont appelé à la « Marche pour la vie pour sauver la Bolivie », parcourant à pied près de 300 km jusqu’à la ville de La Paz, marche qui est arrivée le 18 mai.

La situation actuelle

Cela fait trois semaines que la mobilisation est en cours, avec pour épicentre le département de La Paz et en particulier la ville d’El Alto, la revendication centrale étant la démission de Paz Pereira. Dans sa tentative de désarticuler le mouvement, le gouvernement a conclu des accords sectoriels : avec les dirigeants des enseignants urbains et ruraux, un bonus annuel en lieu et place d’une augmentation salariale ; avec les indigènes de l’Est, l’abrogation de la loi 1720 ; avec la Centrale ouvrière régionale d’El Alto, un accord pour la mise à disposition d’Internet dans les écoles d’El Alto ; avec les transporteurs, des accords pour l’indemnisation des dommages causés aux véhicules. Parallèlement, il a émis des mandats d’arrêt contre le principal dirigeant de la COB, des dirigeants de la ville d’El Alto et des dirigeants paysans, les accusant entre autres de terrorisme, avec des peines d’emprisonnement de 3 à 5 ans.

Le pays est entré dans une phase de polarisation, la mobilisation se concentre à La Paz et dans certains départements à travers des barrages organisés par le mouvement paysan, toutefois, en raison d’un manque de préparation, le reste du mouvement ouvrier n’a pas encore pris la mesure de la grève ; de même, les enseignants, suite à l’accord conclu par leur direction, ont cessé de participer dans plusieurs villes, à quelques exceptions près comme La Paz et Oruro, où la base a rejeté l’accord et continue de se mobiliser.

De manière générale, les classes moyennes des villes exigent la déclaration de l’état d’urgence et une répression sévère contre les manifestants ; c’est pourquoi, en réponse, le gouvernement a émis des mandats d’arrêt contre les dirigeants de la COB.

La bourgeoisie dans son ensemble s’est prononcée en faveur du gouvernement ; bien qu’elle critique son incapacité, elle appelle globalement à défendre la démocratie et à réprimer sévèrement les manifestants.

Perspectives

Dans les jours à venir, l’issue du conflit pourrait se dessiner : d’un côté, l’intensification de la mobilisation jusqu’à obtenir la démission de Paz Pereira, ce qui nécessitera l’implication de l’ensemble du mouvement ouvrier et populaire dans les autres villes ; mais cela exige que la direction joue un rôle plus déterminé dans l’organisation et le renforcement de l’action, ce qui n’est pas le cas pour l’instant. Un élément qui ne facilite pas la progression vers cette issue est la question de savoir qui gouvernera après Paz. Les alternatives immédiates sont-elles le vice-président Lara ? Des élections anticipées ? Dans ce contexte, la candidature d’Evo Morales ? Mais pour cela, il faudrait remanier tout le cadre juridique qui empêche sa candidature. Ce qui ouvre également le risque d’un gouvernement d’extrême droite. Ce manque de clarté est un facteur qui empêche une plus grande implication du mouvement ouvrier et populaire.

Une autre possibilité serait de tenter d’imposer une répression dure pour forcer le retrait des mobilisés, avec le soutien des classes moyennes et des partis de la bourgeoisie, ce qui nécessiterait le recours à des méthodes violentes et ferait de nombreuses victimes. Cette alternative entraînera également un affaiblissement accru du gouvernement ; c’est pourquoi, pour l’instant, le gouvernement ne s’engage pas pleinement dans cette voie, mais elle n’est pas à exclure si sa survie en dépend.

La troisième possibilité est une issue négociée avec les dirigeants, en échange de certaines concessions dans les procédures judiciaires et de concessions partielles sur les acquis sociaux. Actuellement, certains secteurs de la direction se sont ouverts à cette alternative, mais ils en sont sortis affaiblis et peu connu de leurs bases.